হাসুলী বাঁকের উপকথা
তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়
হাঁসুলী বাঁকের উপকথা বিষয়বস্তু
এখানে উঠে এসেছে লোকায়িত জগতের অতলে লুকিয়ে থাকা এক আদিম সমাজচিত্র। এই উপন্যাসের সূত্রে আমরা বাংলা উপন্যাসের আলাদা মানচিত্রে, আলাদা ভূগোলে প্রবেশ করি। এতে বীরভূমের কাহার বাউরী সম্প্রদায়ের জীবনের পূর্ণাঙ্গ ইতিহাস তুলে ধরা হয়েছে। তাদের জীবন, সংস্কৃতি, ধর্মবিশ্বাস, আচার-আচরণ, লৌকিকতা আন্তরিকতার সাথে তুলে ধরা হয়েছে। কোপাই নদীর বৃত্তাকার ধরনের বাক নারীর গলার অলংকার হাসুলীর অনুরূপ । উপন্যাসের বলা হয়েছে- “কোপাই নদীর প্রায় মাঝামাঝি জায়গায় বিখ্যাত বাকটার নাম হাঁসুলী বাঁক। অর্থাৎ যে বাঁকটায় অত্যন্ত গয়নার মত।” এই বাকে বাঁশ-বেতের গভীর জঙ্গল । সূর্যের আলো সেখানে পৌছায় না। এই জঙ্গলে বসবাস কাহারদের। কাহার কোন জাত নয় পালকীবাহক সম্প্রদায়। কাহার হলো “কীধ' এবং “ভার' শব্দের একত্রিকরণ অর্থাৎ যারা কাধে ভার-বয় তারাই কাহার।
লেখক নিজেও বলেছেন-
“কাহার বলে কোন নির্দিষ্ট জাতি নেই। হরিজনদের মধ্যে যারা পাক্ধী বয় তারা কাহার-বাগদীদের মধ্যে যারা পাক্কী বয় তারা বাগদি কাহার ।”
কাহারদের গ্রামের নাম বাশবাদি। গ্রামের দু'ধরনের কাহারদের বাস। আটপৌরে কাহার আর বেহারা কাহার । “গোরার বাধ' বলে মাঝারি একটি পুকুরের পাড়ের ওপর কয়েকটা ঘরে আটপৌরেদের বাস। আটপৌরে কাহাররা একসময় জমিদার, নীলকরদের লাঠিয়াল ছিল। পরবর্তীতে তারা চুরি-ডাকাতির মতো অপরাধমূলক কাজে জড়িয়ে পরে । আর বেহারা কাহারদের পূর্বপুরুষ ছিল পালকি বাহক। বর্তমানে তারা পাশের ভদ্রলোকের গ্রাম জাঙলের বাবুদের জমি চাষাবাদ করে জীবিকা নির্বাহ
করে। পাশাপাশি সুযোগ পেলে একটু আধটু পালকি বাহকের কাজও করে। কাহারদের সমাজ লৌকিক দেবতার নির্দেশে পরিচালিত হয় । তাদের সকল আচরণ নিয়ন্ত্রিত হয় কুসংস্কার লোকবিশ্বাস রীতি-প্রথার মত কঠোর অনুশাসন ছ্বারা। তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায় সমাজবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে এই রাঢ় অঞ্চলের অন্ত্যজ সমাজের ছবি অঙ্কন করেছেন।
হাঁসুলি বাঁকের উপকথা করালী চরিত্র
উপন্যাসের প্রধানতম চরিত্র বনোয়ারী, করালী। কাহারদের মাতব্বর বনোয়ারী। বনোয়ারী প্রাটীনপন্থী এবং কুসংস্কারপূর্ণ নিয়মনীতিতে বিশ্বাসী । সে চায় কাহাররা তাদের পূর্বপুরুষদের পেশা পালকিবাহকগিরি এবং জমিচাষাবাদই করুক পুরাতন সব রীতিনীতি মেনে চনলুক। কিন্তু করালী নামে এক বিদ্রোহী তরুণ ভার বিপরীত। সে এসব নিয়ম কানুন মানে না। সে কাহারদের পুরাতন পেশাকে জলাঞ্জলি দিযে চননপুরের কারখানাতে চাকরি নেয়। বনোয়ারীর দৃষ্টিতে করালীর এ কাজ জাত যাওয়ার সমতুল্য। এ থেকে করালী বনোয়ারীর দন্ড শুরু হয়।
জননী কাহার জম্প্রদায়ের নিকট সাপ হল দেবতা । করালী একটি সা মেরে ফেললে মাতব্বর বনোয়ারী পুরো সম্প্রদায়কে দেবতা হত্যার পাপে পাপী মনেকরে। কিন্তু করালী কাহারদের এসব কুসংক্কারাচ্ছন্ন আচারকে পাত্তা দেয় না। কোন অন্যায় অবিচারও সে মুখবুজে সহ্য করে না। সে চায় কাহাররা বাবুদের গোলামী বাদ দিয়ে তার মত কল-কারখানায় চাকরি করুক, একটু সচ্ছলতার মুখ দেখুক। তাই সে গোষ্ঠীর নিয়মের তোয়াক্কা না করে বনোয়ারীর নিষেধ সত্ত্বেও রেলস্টেশনে কুলির কাজ করে নগদ অর্থ উপার্জন শুরু করে এবং একসময় সে শহরে গিয়ে বসবাস শুরু করে। বাশখালি গ্রামের তরুন কাহাররা করালীর ভক্ত। করালীর প্রেমে সারা দিয়ে অসুস্থ স্বামীকে ফেলে রূপবতী যুবতী পাখীও করালীর সাথে শহরে যায়। করালীকে অনুসরণ করে যুবক সম্প্রদায়ের অনেকেই শহরে যেতে থাকে। ব্যর্থ হতে থাকে বনোয়ারী।
এ উপন্যাসে রয়েছে দুটি সমান্তরাল কাহিনির শ্বোত। এক. বাশবীদি গ্রামের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া কোপাই নদীর বিখ্যাত হাসুলি বাকের কাহার সম্প্রদায়ের জীবন সংহতির অনিবার্য ভাঙন, কৃষি নির্ভর জীবনের ক্রমবশান এবং বাশ-বন ঘেরা উপকথার হাসুলি বাকের বিরান প্রান্তরে পরিণত হওয়ার কাহিনি। দুই. কাহার সম্প্রদায়ের উচ্ছেদ ও বুর্জোয়া ধনতান্ত্রক সমাজের যন্ত্রকলে তাদের দাসে পরিণত হবার কাহিনি। উপন্যাসিক দেখাতে চেয়েছেন হীসুলি বাকের গোষ্ঠী জীবনের বিনাশের ইতিহাস অর্থাৎ মূল্যবোধের বিপর্যয়ের ফলে স্বঘাম থেকে উচ্ছেদের কাহিনি। তবে উপন্যাসের শেষে করালীকে হাসুলি বাকে ফিরিয়ে এনে এ বাককে সরব করেছেন।
এ উপন্যাসে সাপ আর নদী দুটি প্রতীক একটি হলো যুগযুগ ধরে জমে থাকা কাহারদের ভিতর ও বাইরের জীবনের অন্ধকারের গতির প্রতীক । আরেকটি হলো এ অচলতার মাঝে গতির প্রতীক। এছাড়া এই সম্প্রদায়ের আত্মবিরোধ, পরিবর্তন ও বিনৃপ্তি যেমন কাহিনির প্রধান ধারা আর একটি ধারা হুল প্রাচীন সমাজের সঙ্গে নতুন পরিবর্তনশীল জগতের সংঘাত। সেই সঙ্গে আছে এক আদিম মানবিক সংগ্রাম।
এই উপন্যাসে একটি ক্ষীয়মাণ জনগোষ্ঠীর জীবনসংযাম আর প্রাত্যহিক সুখ-দুঃখের গল্প উঠে এসেছে। 'হীসুলী বাকের উপকথা র উৎসর্গ পত্রে তারাশঙ্কর কবি কালিদাস রায়ের উদ্দেশ্যেঅবলীলায় লেখেন- 'রাছের হাসুলি বাকের উপকথা আপনার অজানা নয়।
